Chers frères et
sœurs dans le Christ,
En ces jours qui
précèdent la Pentecôte, alors que nous sommes à
prier l’Esprit Saint de bien vouloir renouveler la foi de notre
Église et la face de la terre, je vous invite à porter votre regard vers nos
frères et sœurs des Premières Nations et à demander pardon, avec moi, pour les
blessures que l’Église leur a fait subir à quelques reprises au cours de
leur histoire. Aujourd’hui, je viens vous demander de bien vouloir manifester
votre solidarité avec les peuples autochtones dans les jours qui viennent, tout
spécialement pour les torts qu’ils ont subis dans les ‘pensionnats indiens’, et
de bien vouloir vous joindre à moi dans la prière pour la réconciliation.
Du 31 mai au 3
juin, la région de la Capitale nationale sera l’hôte de plusieurs
activités entourant le dépôt du rapport final de la Commission vérité et
réconciliation (CVR). Je vous invite à participer à ces événements, à
ces gestes de solidarité publiques qui mèneront- nous l’espérons
grandement- à une guérison commune. Je vous invite tout particulièrement
à venir participer avec moi à la Marche pour la
réconciliation le dimanche 31 mai. Les marcheurs se rassembleront à 11
heures sur le terrain de l’École secondaire de l’île (255, rue
Saint-Rédempteur, Gatineau). La marche se mettra en branle à
midi, traversera le pont du Portage, et se rendra à l’Hôtel de ville
d’Ottawa. À cette même heure – à midi - les cloches de toutes
les églises se feront entendre à travers le Canada.
Le programme
complet des événements prévus pour ces jours-là est disponible sur le
site web de l’archidiocèse à l’adresse http://catholiqueottawa.ca/evenements-a-venir.
Comme vous le
savez, le Gouvernement du Canada a établi ces « pensionnats indiens »
dans les années 1870; le dernier n’a fermé ses portes qu’en 1996. Ces
pensionnats faisaient partie d’une politique d’assimilation des peuples
autochtones. Au cours de ces années, il y eut beaucoup de cas d’abus dans
ces écoles. Le plus grand nombre de ces pensionnats étaient gérés par des
communautés catholiques. Nous reconnaissons qu’il est de notre devoir moral de
reconnaître ces torts et de demander pardon. Vous pourrez vous renseigner
davantage sur ces événements historiques en vous rendant sur le site
de la Commission à l’adresse http://www.trc.ca/websites/trcinstitution/index.php?p=15 .
Nous regardons le
passé et demandons pardon. Il est important que nous prenions connaissance de
ce qui est arrivé, que nous prenions part à ces manifestations de solidarité
et de réconciliation, et que nous prions ensemble. Cela nous permettra à
tous et toutes d’aller de l’avant et de bâtir un avenir meilleur, main
dans la main, et dans le respect de tous. Voilà le profond désir
qui nous habite. Merci de le partager et d’y participer.
Votre frère dans le Christ,
✠Terrence Prendergast, s.j.
Archevêque d’Ottawa
