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jeudi 28 mai 2015

La réconciliation avec les peuples autochtones : Lettre aux diocésains, diocésaines

Chers frères et sœurs dans le Christ,

En ces jours qui précèdent la Pentecôte,  alors que nous sommes à prier l’Esprit Saint de bien vouloir renouveler la foi de notre Église et la face de la terre, je vous invite à porter votre regard vers nos frères et sœurs des Premières Nations et à demander pardon, avec moi, pour les blessures que l’Église leur a fait subir à quelques reprises au cours de leur histoire. Aujourd’hui, je viens vous demander de bien vouloir manifester votre solidarité avec les peuples autochtones dans les jours qui viennent, tout spécialement pour les torts qu’ils ont subis dans les ‘pensionnats indiens’, et de bien vouloir vous joindre à moi dans la prière pour la réconciliation.

Du 31 mai au 3 juin,  la région de la Capitale nationale sera l’hôte de plusieurs activités entourant le dépôt du rapport final de la Commission vérité et réconciliation (CVR). Je vous invite à participer à ces événements, à ces gestes de solidarité publiques qui mèneront- nous l’espérons grandement- à une guérison commune. Je vous invite tout particulièrement à venir participer avec moi à la Marche pour la réconciliation le dimanche 31 mai. Les marcheurs se rassembleront à 11 heures  sur le terrain de l’École secondaire de l’île (255, rue Saint-Rédempteur, Gatineau).  La marche se mettra en branle à midi, traversera le pont du Portage, et se rendra à l’Hôtel de ville d’Ottawa.  À cette même heure – à midi - les cloches de toutes les églises se feront entendre à travers le Canada.

Le programme complet des événements prévus pour ces jours-là  est disponible sur le site web de l’archidiocèse à l’adresse http://catholiqueottawa.ca/evenements-a-venir.

Comme vous le savez, le Gouvernement du Canada a établi ces « pensionnats indiens » dans les années 1870; le dernier n’a fermé ses portes qu’en 1996. Ces pensionnats faisaient partie d’une politique d’assimilation des peuples autochtones. Au cours de ces années, il y eut beaucoup de cas d’abus dans ces écoles. Le plus grand nombre de ces pensionnats étaient gérés par des communautés catholiques. Nous reconnaissons qu’il est de notre devoir moral de reconnaître ces torts et de demander pardon. Vous pourrez vous renseigner davantage sur ces événements historiques en vous rendant sur le site de la Commission à l’adresse http://www.trc.ca/websites/trcinstitution/index.php?p=15 .

Nous regardons le passé et demandons pardon. Il est important que nous prenions connaissance de ce qui est arrivé, que nous prenions part à ces manifestations de solidarité et de réconciliation, et  que nous prions ensemble. Cela nous permettra à tous et toutes d’aller de l’avant et de bâtir un avenir meilleur, main dans la main, et dans le respect de tous. Voilà le profond désir qui nous habite. Merci de le partager et d’y participer.​

Votre frère dans le Christ,

 Terrence Prendergast, s.j.
Archevêque d’Ottawa